국민성

영국 런던에서 테러가 발생했다는 소식에 부랴부랴 짐을 싸들고 프랑스 파리발 런던행 유로스타를 탈 때만 해도 비장한 런던 모습이 머릿속에 그려졌다. 그 웨스트민스터 사원이나 트래펄가 광장은 적막이 흐를 터이고, 지하철에다 이층버스까지 공격을 당했으니 런던 시민들은 아예 외출을 안 하겠지…. 평소보다 까다로워진 검색 때문에 기차가 예정 시간보다 30분 늦게 출발할 때만 해도 이런 예상은 맞을 것 같았다. 그러나 런던의 워털루 역에 내리는 순간 예상과는 전혀 다른 광경이 펼쳐졌다. 이층버스는 시민들로 가득했고, 지하철역도 평소처럼 붐볐다. 트래펄가 광장은 웃고 떠들며 기념사진을 찍는 관광객들로 활기가 넘쳤다. 시내를 오가는 경찰의 표정에서도 별다른 긴장감을 찾아볼 수 없었다. 런던 사람들의 생각이 궁금해졌다. 사고 현장인 러셀스퀘어에서 만난 프랭크 도일(64) 씨는 감정 표현을 자제하는 영국인의 국민성을 첫 번째 이유로 꼽았다. 속으로는 화가 잔뜩 나 있으면서도 겉으로는 표현하지 않는다는 얘기였다. 북아일랜드공화국군(IRA)의 테러에 오랫동안 시달려 온 탓에 이 정도의 테러에는 웬만큼 익숙해져 있다는 설명도 곁들였다. 런던에서…(생략)