우리들의 일그러진 영웅(이문열)을 읽고

독재적인 급장에 억눌려, 귀중한 물건을 상납하거나 물까지 떠다 바쳐야 했던 반, 그 반 안에서 모든 힘과 배경은 급장인 석대에게 집중되어 있었다. 그 권력을 이용해서 석대는 반 아이들을 자신 맘대로 떡주무르듯 주물러 댔고, 아이들은 뭉치는 힘도, 대항의 의지도 생각해 볼 여지없이 그에게 휘둘리고 마는 것이다. 이런 반의 모습은 70년대의 독재 정권시의 사회상, 생활상에까지 확대, 반영시킨 것으로 좋은 비유라는 평가를 받고 있다.
나는 그런 이 소설의 미묘한 장치에 감탄하면서, 한편으로는 한 병태라는 한 인간의 신념, 혹은 이상에 심한 답답함을 느꼈다. 처음엔 어느 정도 반항의 마음을 품었다가, 한 번 굴복한 동시에 모든 것을 그에게 맡겨버리고 그가 가진 가치관조차도 저 밑바닥으로 끌어내리고 말았다. 그런 병태의 행동은 추한 권력을 절대적인 것으로 명확하게 해버리는 역할을 하였다고 생각했기 때문이다.
가장 큰 충격은 아무래도 한병태가 사회에 진출했을 때 완전히 부정했어야 할 석대를 다시금 의식의 표면에 떠올린 일이다. 병태의 이야기는 한 시골 마을의 덩치 큰 급장의 횡포 아래서, 도움을 받기는 했으나 그를 극복해 낼…(생략)