공진화(co-evolution)

공생관계의 아카시아와 개미 사이는 공진화의 좋은 예이다. 중앙 아메리카에 있는 90% 이상의 아카시아 종들은 잎 속의 화학성분에 의해서 보호받는다. 그 나머지는 그러한 화학성분이 없는 대신에 개미들이 집으로 삼을 수 있는 부풀려진 가시를 가지고 있다. 이들의 잎꼭지에는 개미들이 좋아하는 탄수화물의 즙이 들어있으며 작은 잎사귀 끝에는 개미들이 모으는 단백질이 풍부한 싹이 있다. 개미들은 이에 대한 보답으로 이 식물에 접근하는 모든 곤충이나, 짐승들을 공격해서 쫓아낸다. 또한 인근에서 자라는 다른 식물들을 갉아먹음으로써 아카시아에 그늘이 지거나 생장에 지장이 있을 원인을 제거한다. 이들은 다른 대다수의 아카시아 종들이 추구하는 방법을 버리는 대신에 아카시아-개미의 시스템에 전적으로 의지하게 되었고 개미들의 경우에도 마찬가지였다. 그러나 그들이 함께 있을 때 그 시스템은 강력하다.
또 다른 예를 보자. 어떤 기생물은 숙주에 상대적으로 적은 위협이 되는 반면에 다른 기생물은 숙주의 생존에 치명적이다. 그런데 그 독성의 정도가 숙주와 기생물 모두의 진화에 의존해서 결정되는 경우가 있다. 오스트레일리아에 처음 유럽 토…(생략)