80/20 법칙

자연법칙과 사회현상
사람들은 법칙이란 걸 알고 싶어한다. 운명이 정해져 있는걸 모르고 이리저리 헤매다 고생을 하느니 법칙을 알면 시행착오를 줄일 수 있기 때문이다. 우리에게 익숙한 법칙은 만유인력의 법칙 같은 주로 자연과학의 법칙이다. 그러나 파킨슨의 법칙, 머피의 법칙 등 일상생활에서 일어나는 법칙도 많다.
80/20법칙도 그런 것이다. 이 법칙은 원래 이탈리아의 경제학자인 빌프레도 파레토(Vilfredo Pareto, 1848-1923)가 발견한 것이다. 경제현상을 연구하다보니 각종 분포에 일정한 패턴이 보이더라는 것이다. 상위 20%의 소득층이 전체 국민소득의 80%를 가져가는 등이 그런 것이다. 파레토는 국가간 통계를 많이 비교했는데 대부분의 분포에는 집중현상이란 게 있고 이런 법칙을 사회에 대입해 보면 투입-산출간 불균형이라는 현상이 보인다는 것이다. 예컨대 한 기업에서 100명의 직원이 10시간 일해서 1,000개의 제품을 만들어냈다고 하자. 상식적으로는 한 명이 10개 만들어 낸 것이고 한 사람이 한 시간 일하면 하나의 제품을 만든다는 결론을 내릴 수 있다. 그러나 이 같은 생각은 투입과 산출을 단순대비해서 평균을 낸 데 불과하다…(생략)