통신망기술의 미래상

반도체기술이 고속패킷 지원
전송기술과 함께 교환기술도 진화하고 있다. 라우터(router) 어떤 통신망내에서 트래픽 흐름의 최적경로를 선택하여 메시지 전달을 신속히 처리하기 위한 일종의 중계장치. 상이한 복수의 LAN간 상호접속을 행한다.
나 스위치 제품은 100Gbps의 교환용량을 지닌 기술(back plan)이 탑재되고 있다. 연구분야에서는 더욱 진전되고 있다. 미국의 스탠퍼드대학은 Texas Instrument와 Cisco Systems의 후원을 얻어 소규모 테라급의 완성단계에 들어 갔다. 이는 Terabps에 가까운 용량을 지닌 음료수캔 크기의 교환기이며, 상보성금속산화막반도체(CMOS: complementary metal-oxide semiconductor) 기술을 이용하고 있다.
회선경로선택(routing) 기술도 이전처럼 저속이지는 않다. 상용라우터는 이미 초당 1,000만 패킷을 상회하는 전송속도를 구비하고 있다. 더욱 놀라운 것은 특정용도집적회로(ASIC: application specific integrated circuit) 즉 주문형반도체에 의하여 저렴한 라우터로써(고가품으로 대체하지 않고)도 패킷 전송속도를 구현한다는 점이다. 연구기관 종사자들은 테라비트급 라우터의 장해는 거의 없는 것으로…(생략)