화이트헤드의 과정과실재

진정 위대한 철학이 대개 그렇듯이 화이트헤드의 사상은 이해하기에 쉽지 않다. 특히 그의 주저 `과 정과 실재`에 그려져있는 웅대한 형이상학 체계는 웬만큼 철학적 훈련을 거친 독자에게도 적지 않은 부담이 된다. 화이트헤드는 현대의 자연과학과 인문과학, 시와 예술, 종교와 상식 등에 전제되어 있는 실재 해석들을 비판적으로 융화시켜 생경한 언어로 끌어안고 있기 때문이다. 그는 우리가 이런 전제들 을 명료하게 하지 못하는 한, 그런 해석을 개선하거나 보완할 수 없다고 보았다. 과학적,문학적,예술적, 시적, 종교적, 실천적 사고 방식들은 문제되는 사물들의 어떤 특정 측면에만 관심을 두고, 그밖의 다른 것들은 무관한 것으로 도외시한다. 따라서 우리가 구체적 실재에 대한 완전한 통찰에 이르기 위해서는 이들 사고방식을 비판적으로 수정 보완하거나 제거해야 한다. 이것은 화이트헤드가 이따금 철학을 `추상관념의 비판자`라고 부르는 이유이다. 물론 추상관념은 우리가 경험하는 것들을 이해하는 데 유용하 다. 추상관념이 없다면 지식이라는 것 자체가 불가능할 것이다.
그러나 추상관념은 우리가 그것이 추상이라는 것을 잊어버리는 경향이 있기 …(생략)