바울서신의 심리주의비평적 접근

1. 회심이전 : 거대한 자기애와 자아이상의 소유자

여러 서신서와 사도행전이 시사하듯이 바울의 태생과 자라난 환경은 매우 특별하고 양호하다. 사도행전 23:6; 26:5, 빌립보서 3:5-6에 기록된 자기증거에 의하면 바울은 바리새인 가문에서 났다. 그의 가족은 베냐민 지파에 속했으며, 그의 집단은 순수한 유대교 집단이었다. 그는 바리새파 중에서도 엄격한 파에 속했으며, 예루살렘에서 율법의 대가인 가말리엘의 문하에서 교육을 받았다. (가말리엘은 힐렐의 온건한 교리를 대표하는 베냐민 출신 랍비로서, 바리새주의의 거두였고 당시 유대 사회에 막강한 영향력을 행사하던 인물이었다.) 또한 바울은 번화한 헬레니즘 도시인 길리기아의 다소 출신답게 헬라문화적 소양까지 지니고 있었으며 로마의 시민권도 소유한 상류계급이었던 것이다. 다시말해 출신계급과 학문, 교양, 지위, 국제사회적 감각에 있어서 결코 뒤질 것 없는 유대계의 유망주였던 것이다.
비록 회심사건 뒤 훗날에 진술하는 것이지만, 한때나마 자신이 얼마나 특별하고 존귀한 지위에 있던 사람이었는지 비슷한 어법으로 종종 언급한 바 있다.
`내가 팔일만에 할례를 받고 이…(생략)