무사도 문화는 군국주의에게 어떤 영향을 끼쳤는가

천황의 지위가 현대처럼 커진 것은 불과 몇십년 안 되는 일이다. 여기서 주
목할 수 있는 것은 러·일 전쟁부터 태평양 전쟁이 끝날 때까지 정권을 장악한 군부는 국민들에
게 `천황의 은혜` 운운 해가면서 일본의 젊은이들을 군대로 끌어냈고, 심지어 식민지에까지 그런
군국주의 교육을 시켰던 것이다. 그 당시 일본의 지식인들도 천황의 신격화에 동조를 했다니 이
는 아무리 군부의 탄압이 심했다해도 아이러니가 아닐 수 없다. 막부시대는 물론이거니와, 메이지
이후에도 별로 권위가 없었던 천황을, 군부가 신(神)적 위치에까지 끌어올려서 군국주의로 나아갔
던 까닭은 도대체 무엇일까? 본 조는 여기에 의문점을 가지지 않을 수가 없었다.
우리는 이것을 앞에서도 말한 무사도 문화의 최대 특징인 의리와 체면에서 볼 수 있다.
일본의 근·현대사를 살펴보면 일본은 서양과 많은 갈등이 있었다. 애초 일본은 굴욕적인 불평
등 조약으로 근대화를 이룩한 것이다. 그 후 일본은 팽창화 해가는 과정에서 서양과의 갈등은 심
화되었다. 일본은 영국과 미국으로 인해 점령한 랴오뚱 반도…(생략)