환경호르몬이 인체에 미치는 영향

호르몬이 수용체에 결합하여 세포반응이 일어나는 세포반응이 일어나는 관계는 열쇠가 열쇠 구멍에 들어가 자물쇠가 열리는 관계와 유사하다. 내분비교란물질이 생명체의 자연 호르몬의 역할을 간섭하는 기전에 관한 가설은 아래의 네 가지가 있다.
첫째 모방 이론. 자연 호르몬을 흉내내어 호르몬과 같은 세포반응을 유발한다. 이 세포반응의 강도는 자연 호르몬의 그것보다 훨씬 약한 경우가 대부분이지만 오히려 더 강할 수도 있다. 예를 들면 원래 주인이 가진 열쇠(자연 호르몬)가 아닌 가짜 열쇠(내분비교란물질)룰 열쇠 구멍(수용체)에 꽂아서 자물쇠가 열릴 수 있는데(세포반응), 보통 진짜 열쇠보다 더 더디 열리지만 때로는 더 잘 열리는 경우도 있는 것과 같다. 대부분의 식물에스트로젠과 환경내분비교란물질은 에스트로젠 호르몬보다 훨씬 약한 세포반응을 유발하지만 약용 합성물질인 DES는 자연 에스트로젠보다 그 강도가 훨씬 강력한 세포반응을 유발한다.
둘째 봉쇄 이론. 그 자체로는 세포반응을 유발하지 않으면서, 자연 호르몬과 결합할 수용체를 막아버림으로써 자연 호르몬의 기능을 마비시킨다. 그 결과 생명체의 기능 두지에 필효한 자…(생략)