‘앵무새 죽이기

나는 며칠 전 ‘앵무새 죽이기’라는 책을 읽었다. 선생님께서 읽어보라고 해서 책을 샀지만 무엇보다 책제목이 나를 이끌었다. 글의 내용의 반 정도는 제목에 나타나 있다고 해서 나는 이 책이 동물보호에 대한 책인줄 알았다. 하지만 그런 나의 예상이 빗나가고 나는 책을 읽을수록 책에서 손을 떼기 힘들어졌다.
이 책의 지은이 ‘하퍼 리’는 미국 앨라배마 주 출신으로서 이 ‘앵무새 죽이기’는 그의 유일한 작품이라고 한다. 그는 이 작품 하나로 미국 최고 권위인 ‘퓰리처상’과, 앨라배마 주의 ‘도서관 협회장’을 받았다. 책을 읽기 전 나는 옮긴이 서문을 읽어보았는데 이 책에서의 앵무새는 기쁨과 양심의 상징이라고 한다.
이 이야기는 진 루이스 핀치(스카웃)이라는 여자가 자신의 어릴 적 3년동안을 회상하는 것으로 진행된다. 이야기의 배경은 앨라배마 주의 ‘메이컴’이라는 마을이다. 스카웃의 오빠 제레미(젬)는 14살 때 사고로 왼팔이 오른팔보다 약간 짧아졌다. 스카웃은 그 사고가 이웰 집안 사람들 때문이라고 했지만 네 살 많은 젬은 딜이 부 래들리를 집 밖으로 끌어내자고 한 것 때문이라고 했다.
메이컴은 오래되었지만 평…(생략)