최명익 소설의 주요 모티프 연구

마을 사람들에게는 갑작스러운 죽음으로 인식되고 있지만 금녀 자신은 앞서 언급했듯이 전통적 질서의 세계에 맞설 수 없는 부정성이 함축된 고통이었기에 드러내지 못하고 참고 견딜 수밖에 없었던 경과된 죽음이었던 것이다. 그리고 금녀는 죽어 가면서 속옷과 바지를 갈아 입히지 말라는 말을 남기는데, 이것은 그녀의 죽음의 원인에 은밀한 부정성이 내포되어 있다는 것을 표시하는 것이다. 이러한 송아지의 변사를 동반한 금녀의 죽음에는 집단성의 의미를 부여할 수 있다. 그것은 마을 사람들이 외부 세계의 침입적 힘에 대한 자각과 경계의 자세를 취한다는 문맥적 확대 해석이 가능하다고 보기 때문이다. 이는 전통적 질서를 파괴하는 외부 세계의 침입에 대한 공동체적 의식을 드러내는 작가의 현실 인식으로 볼 수 있는 것이다.
「심문」에 나타나는 동반된 죽음은 동경유학까지 한 문학소녀에서 마담과 댄서로 전락한 여옥의 비극적 생을 마감하는데 사용되고 있는 관련 모티프이다. 여옥은 상처한 무명 화가인 명일과 아편중독자로 전락한 옛 애인 사이에서 갈등하다가 자살로 생을 마치는데, 여옥이 처지가 비슷해서 분신처럼 여기고 있는 조롱 속의 종달…(생략)