처용 속 실크로드 스토리텔링을 통한 콘텐츠 활용

마다 의견이 다양하다. 처용이 누구인가에 대한 여러 가지 가설들 중 화랑, 호족, 무당 그리고 아라비아 상인으로서의 처용이라는 4가지의 가설이 있다.
먼저 처용을 화랑이라고 하는 견해는 『삼국유사』 ‘처용랑 망해사’ 조의 제목에서 볼 수 있는 바와 같이 처용이 ‘처용랑’으로 불리었다는 사실에 근거를 두고 있다. 이는 『삼국유사』나 『화랑세기』 등의 문헌에 ‘-랑’이라고 적힌 인물이 모두 화랑이었다는 점에서 처용의 정체 또한 화랑일 것이라는 추측이다.
두 번째로, 처용을 울산 지방 호족1)의 자제로 보는 의견이 있다. 경주에서 왕의 일을 돕는 6두품2) 계층인 처용이라는 지방의 호족을 인질로 삼은 헌강왕은 처용에게 6두품에 해당하는 급간3)이라는 벼슬을 주었다. 당시 6두품 계층이 왕의 정치를 보좌하는 데는 한계가 많았다. 신라 말기 최치원, 최승로 등 6두품 출신이 신라의 개혁을 위해 다양한 정책을 제시했지만 진골 세력들의 반발로 채택되지 않은 것이 이러한 사실을 뒷받침해 준다. 6두품 이주민인 처용도 이러한 신분적 한계를 지니고 있었으므로 경주에서 자신의 능력을 마음껏 발휘하지 못했다. 그러던 중, 처용은 미녀를 처로 맞이했는데 역신으로 상징되는 부패한 집권 세력, 즉 진골 귀족에 의해 결혼 생활마저도 위기를 맞게 되자 위기에 처한 그가 처용가를 불렀을 것으로 보는 것이다.
다음으로 처용은 동해용의 아들로, 왕을 따라 서울로 와서 왕의 정치를 돕고 역신의 침범을 물리치는 역할을 하는 복합적인 인물이다. 이때 왕의 정치를 돕고 급간이라는 벼슬을 받고 처용랑이라는 화랑식의 명칭이 부여되었다는 점에서는 인간이라고 할 수 있지만 구름과 안개를 마음대로 부리는 동해용의 아들이며 역신을 물리쳤다는 점에서는 신이라고 할 수 있다. 따라서 이는 처용이 인간이면서 신이라는 점에서 그 정체를 무당으로 볼 수 있다는 견해이다.
마지막으로 처용이 아라비아 상인일 것이라는 추측이 있다. 『삼국유사』보다 140년 이상 앞서 지어진 『삼국사기』에 의하면 신라 49대

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