자원전쟁 한국이 나아갈 길

호주에서는 총 28개 사업에 진출해 6개 사업이 종료됐으며, 나머지 22개 사업이 진행 중이다. 우리나라 유연탄 총 투자액 37억9500만 달러 중 호주에 대한 투자액이 20억1600만 달러에 달한다.
우리나라는 유연탄 총수요량의 36.7%를 호주에서 조달하고 있다. 2xxx년 기준 총수요량 1억1000만t 중 호주에서 4000만t를 수입했다. 호주는 유연탄 매장량에 있어서도 세계 4위 국가로 세계 교역물량(9억t) 중 33%(3억t)을 호주가 담당하고 있다.
스프링베일 광산 개발 사업 초기에는 비판의 목소리도 적지 않았다. “버려진 광산에 왜 그렇게 많은 돈을 쏟아 붇느냐”는 힐책이었다. 하지만 광물공사는 보란 듯이 4년 만에 투자비를 모두 회수했다. 장벽식 채탄법5)을 활용해 유연탄 생산효율을 극대화 했다. 이곳에서의 수익을 바탕으로 2007년에는 인근의 앙구스플레이스 광산에 투자해 지금은 연간 총 630만t의 유연탄을 안정적으로 생산하고 있다.
안 차장은 “당시는 장벽식 채탄법에 대한 전문지식도 부족했고 환경허가 등에 있어 어느 나라보다 까다로운 호주 광산을 인수한다는 점에서 우려의 목소리가 높았던 게 사실”이라며 “스프링베일 인수 후 통기와 배기, 갱도 안정화 설비 보강작업 병행으로 굴진을 재개해 생산규모를 확대했으며 석탄가격 상승 등으로 빠르게 사업이 정상궤도에 진입했다”고 말했다.
광물공사는 총 투자액(3500만 달러)의 약 2.4배인 8500만 달러를 이미 회수했다. 지금까지 약 15년간 유연탄을 채굴했지만 앞으로 20년 이상 채굴 가능한 6000만t의 추가 매장량을 확보해 앞으로도 안정적인 유연탄 확보에 문제가 없다. 스프링베일이 가장 성공적인 해외 자원개발 사례 중 하나로 평가받는 이유다.6)

2)볼리비아 리튬 개발.

볼리비아는 세계 최대 리튬 매장국이다. 세계 매장량의 절반 가까운 540만t의 리튬이 볼리비아 우유니 소금사막(염호)에 묻혀 있다. 휴대전화와 디지털카메라 등의 배터리 원료로 쓰이는 리튬은 차세대 이동수

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