[외교관의 역할] 외교관의 기능

대한 본국 정부의 신뢰도에 따라서도 달라진다. 따라서 외교관의 정치적 활동은 본국 정부가 특정 외교관에게 허용하는 역할과 외교사안의 성격에 따라 좌우되고 있다.
셋째, 정보수집기능이다. 외교관은 대외적 정보수집 활동에 첨병역할을 한다. 외교관은 그들이 주재하고 있는 국가의 정부기관이나 관료들에 대한 정보 및 외교정책에 대한 정보를 수집한다. 주재국 정부의 공식발표 및 일반 언론에 보도되는 내용을 경토하고, 자신이 평소에 구축해놓은 주제국의 당 간부, 정부 각료, 언론계 인사, 군 관계자, 노동조합간부 등 각 분야 인사들과 접촉하여 정보를 수집한다. 특정 외교정책에 대한 해당 기관의 관료, 정책수립 관계자, 여론의 향방을 파악하고, 해당 정책에 대한 주재국의 목표를 분석한다. 주제국 정치세력의 변화, 정권의 교체 가능성, 외교정책에 대한 교섭전략, 국제기관에서의 정책적 입장 등 광범위한 사항에 대한 정보를 끊임없이 수집한다. 주재국의 차기 대통령 후보자의 동태도 살피고, 사회적 지도계층이나 언론계 증진 및 야당계의 자세, 그리고 여론의 향방을 분석하기 위해 계속적으로 정보수집 활동을 전개하는 것이다. 한편 대사관에 파견되어 있는 군무관을 통해서도 해당 국가의 국방계획을 비롯한 무기체제, 신형무기의 개발현황, 군조직의 형태, 전시 군사계획 등을 파악한다. 상무관은 해당 국가의 경제정책, 주요 산업시설의 현황, 산업발전 전망, 경기동향을 파악한다.
외교관에 의한 정보수집 기능은 매우 중요한 기능이다. 본국의 외교정책 수립자들에게 상대방 국가의 현황과 상대방 정책수립자들의 진정한 의도를 제공하기 위하여 정보수집활동이 전개된다. 외교관은 공적인 모임뿐만 아니라 사적인 회합, 그리고 때로는 비밀스런 경로를 통해 정보를 수집한다. 상대방 국가의 군사적 능력이나 주요 인사들의 동태파악 등 비밀스런 정보는 정보기관에 의해서도 수집되지만, 이러한 정보의 전반적인 흐름을 분석하고, 정확한 해석을 내리기 위해선 상대방 국가의 역사, 문화, 정치, 경제, 군사 등 다방면에 해박

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