[독서수양록] 내 아들아 너는 인생을 이렇게 살아라

내 아들아 너는 인생을 이렇게 살아라
필립 체스터필드 지음
권오갑 옮김
을유문화사
개정판 18쇄 2005년
이 책은 필립 체스터필드라는 영국의 정치가가 그의 아들에게 쓴 편지를 모아 책으로 엮은 것이다. 이 필립이라는 사람은 1694년에 태어나 1773년에 죽은 사람이다. 그의 아들은 필립 스탠호프인데 1732년에 출생한 자다. 하지만, 그에 대한 이야기를 아는 사람은 없다. 이 책은 오랫동안 영국의 상류 사회에서 젠틀맨십 교과서로 읽혔다.

이 책에 대해서는 예전부터 알고 있었다. 훌륭하신 아버지가 자신의 아들에게 좋고 멋진 인생을 살도록 여러 가지 조언을 한 글이다. 저자는 약 300년 전 사람이었다. 조금 놀라웠다. 그래서 그런지 책의 내용이 다소 고리타분했다. 물론 좋은 내용이 가득했지만, 현대를 살아가는 시점에서 우리에게는 큰 감흥을 주지 못했다.

훌륭한 아버지가 자신의 아들을 바라봤을 때, 얼마나 챙겨주고 싶겠는가. 그래서 이런 저런 조언을 해주고 있다. 근데 책을 읽으면서 느낀 거지만, 너무 시시콜콜 조언하는 것은 오히려 반감을 사는 일이 아닐까 싶었다. 물론 수수방관하는 것도 좋지는 않지만, 너무 집요하게 요구하고 설명…(생략)