[사회과학]한국의 속담 - 속담을 통해 본 생활문화

흔히 돌아다니는 알기 쉬운 말(한글학회, 1950)
옛날부터 내려오는 민간의 격언(이희승)3)
민중에 유통되는 관용어구(장덕순)4)
비유로 표현된 언중의 시(최창렬)5)

위의 정의를 보면 속담이 역사성과 구비성과 민중성의 전통에서 구현되는 토막말임을 알 수 있다. 이상을 종합하여 고찰할 때 속담이란 민중들의 경험과 지혜와 교훈에서 우러난 진리를 지닌 간결하고 평범하고 은유적인 관용어라고 볼 수 있다.
이러한 속담은 몇 가지 특징을 지닌다.
첫째, 속담은 그것이 생성된 사회의 소산물이다. 속담의 작자는 설화나 민요의 그것처럼 밝혀지지 않는 것이 보통이다. 개인의 창의에 의해 만들어졌다 하더라도 그것은 개인의 특수한 사상이나 감정의 표현이라고 볼 수는 없다. 왜냐하면 개성적이고 특수한 표현은 동일 언어 사회 내의 언중 모두에게 공감을 줄 수 없으며 그러한 표현은 곧 생명을 잃고 소멸되어 버릴 것이기 때문이다. 따라서 어느 개인의 창의에 의해 표현된 말일지라도 그것은 언중 누구나가 체험하고 느끼던 사실을 속담 형식에 맞춘 것이어야 한다. 그 때에야 비로소 속담은 그 사회의 소산물로서 생명을 얻어 사용되는 것이다.
둘째, 속담은 그것이 생성된 지역의 향토성을 반영한다. 지방에 따라서 언어가 다르고 풍습이 다르고 생활 방식과 가치관이 다르듯이 속담 또한 그것이 생성된 지역에 따라 고유한 향토색을 풍기게 되는 것이다.
셋째, 속담은 그것이 생성된 당시의 시대상을 반영한다는 점이다. 시대에 따라 삶의 방식과 가치가 다르고 이념과 제도가 다르기 때문에 속담은 그것이 생성되던 당시의 시대상을 그대로 반영하게 되는 것이다. 지금까지 전승되는 속담 중에는 지금의 우리 사고방식과는 다른 동떨어진 봉건시대의 속담이 많이 있으며 현대에는 시대사조에 맞춰 새로운 속담이 생성되어 나타난다.
넷째, 속담은 언중들의 생활철학을 고스란히 반영하고 있다. 속담은 사물의 이치를 직관에 의해 꿰뚫거나 과학적 공식에 의해 인위적으로 만들어지는 것이 아니

(보관된 자료가 없습니다)