한국사회의 경쟁적 성격과 공교육의 붕괴 문제

계속될 것으로 본다.

경쟁을 최우선으로 하는 교육이념이 이러한 ‘교실붕괴’와 ‘학교붕괴’의 현상을 초래하고 있다. 남보다 먼저 배우고, 남보다 많이 배워야 모든 경쟁에서 살아남을 수 있다. 때문에 사교육기관에서 미리 학습하고, 많이 학습하는 것을 자연스럽고 정당한 것으로 여긴다. 특히 실제로도 이러한 사교육을 통한 사전(事前)학습의 효과를 맹신하는 분위기가 사회 전반에 흐르고 있다.

남을 밟고 일어서야 남보다 앞설 수 있다는 생각은 급기야 학급의 학우들에 대한 비인간적인 태도를 만들어 내고 있다. 이것은 경쟁적인 태도와 함께 타인에 대한 부정적 비교를 기반으로 하고 있는 것으로 그 비교기준은 가정의 경제력, 그에 따른 구매력, 외모, 브랜드에 대한 인식 등이다. 타인과의 비교가 경쟁의 이념을 기본으로 하고 있기 때문에 타인보다 더 많은 물질, 타인보다 더 비싼 브랜드를 소유하고자 하는 욕구를 토대로 학생들은 급우들과 부정적 비교를 하게 된다. 이러한 부정적 비교를 통해 자신들의 이기적 집단을 형성하고, 이러한 이기적 집단에 소속하지 못하면 이른바 ‘왕따’를 당하게 되는 것이다. 이러한 이기적 집단은 물질적인 기준으로도 형성이 되지만, 동시에 정신적인 기준으로도 형성이 된다. 이것이 학교에서 이루어지는 왕따 현상의 이면적 흐름이라고 할 수 있는 것이다.

경쟁 구도의 취약점은 여기서 그치지 않는다. 학교에서의 수업이 파행으로 이루어지고, 학우들과의 관계가 비인간적인 이기적 집단으로 이루어지는 상황 하에서 스승과 제자의 올바른 관계를 예상한다는 것은 매우 어렵다. 자신을 가르쳐 주는 선생님을 믿지 못하고, 자신에게 배우는 학생을 믿지 못한다. 학교의 규율은 점차 강화되고 그러한 규율을 적용하는 데에 있어서도 인간적인 배려는 이미 사라진지 오래이다.

물론 오늘날 공교육을 실시하는 모든 학교와 모든 교실이 이와 같은 현실에 노출되어 있다는 것은 아니다. 하지만, 무한경쟁의 이념이 사회전반에 걸쳐 팽배해 있는 상황에서 신성한 교육의 현장인 일반

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