[정신건강론] 정신분열증 환자 가족을 위한 가족심리교육프로그램에 대한 연구

부담은 발병 자체로 인한 스트레스에 가중되어 가족의 스트레스와 어려움이 더욱 커지게 된다. 실제로 정신분열증 환자가 발생하였을 경우 환자가족은 환자의 발생으로 인한 정신적 충격 뿐 아니라, 정신분열증의 특성상, 퇴원 후 환자와 가족의 재적응 문제, 입원횟수와 기간에 따르는 희망상실, 고립의 문제를 겪게 된다. 그리고 환자가족은 이 과정에서 스트레스, 긴장, 죄의식, 수치심, 환자의 치료와 예후에 대한 불확실감, 치료비에 대한 경제적 부담, 정신건강에 대한 부정적 태도 등으로 또한 어려움을 겪게 된다(박선영, 1992:1-2)
최근 정신분열증 환자의 재활치료에서는 특히 가족에 대한 개입의 필요성이 강조되고 있다. 이는 정신분열증에 대한 약물 치료, 심리 치료, 사회 적응 훈련 등의 환자를 대상으로 하는 기존의 치료만으로는 정신분열증의 재발을 효과적으로 방지하는데 한계를 나타내었기 때문이다.
즉, 정신분열증의 예후 및 재발은 환자에게 보다 지속적으로 영향을 미치는 환경적 요인, 특히 가족환경과 높은 상관관계가 있다는 것이다. 따라서 이러한 환경적 요인에 대한 개입과 조정이 이루어지지 않는다면, 환자는 퇴원 후 다시 재발할 가능성이 높다. 대표적인 가족환경으로 들 수 있는 것이 환자의 가족(특히 부모)이 환자에게 표현하는 적개심, 지나친 정서적 간섭 등의 표출 정서(expressed emotion)이다. 즉 파괴적이고 혼란된 환자의 행동은 가족에게 스트레스적이고 분노, 좌절 등의강한 표출 정서를 유발하게 되며, 이렇게 표출된 정서는 환자의 증상을 더 악화시키는 악순환을 초래하여 결국 정신분열증 재발의 강력한 예표가 된다는 주장이다(김채원 외, 1996:12). 이러한 연구의 결과들은 가족구성원들이 정신분열증 환자의 재활치료에 중대한 영향을 미치고 있다는 것을 보여준다. 따라서 높은 수준의 표출 정서를 보이는 가족들에게 정신분열증이 어떠한 질병인지 의학적으로 설명해주고 이해를 도와주어야 하며, 문제해결방법과 환자와 대화하는 기술을 가르쳐 주는 가족치료

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