불국사와 석굴암 탐방기

인 모습이다. 네모 반듯한 모양의 이중기단 위에 3층의 탑신을 올리고, 마지막으로 상륜부를 올렸다. 기단은 상층과 하층으로 구분된다. 하층기단은 넓게 만든 반면에 높이를 낮게 했고, 상층기단은 높게 만든 반면에 폭을 좁게 해서 서로 균형을 이루도록 했다. 기단 주위에는 팔방금강좌라고 부르는 연꽃 8개를 연결한 구역이 있는데 석가모니가 성불하시자 여덟 인물이 하늘에서 내려와 그 자리에 앉았었는데 그 여덟 자리를
팔방금강좌‘라고 부른다. 직선으로 이어져 있어 외곽을 형성한 듯이 보인다. 또한 부처님의 사리를 두는 깨끗한 곳으로 해석하기도 한다. 구역 안쪽 기단 아래에는 자역석으로 인공암반을 만들었고, 2단의 기단 위에 3층으로 몸돌과 지붕돌을 올렸다. 또 석가탑 아래에 바위를 드러나게 설치하여 암좌임을 표현하였다. 다른 탑에서 볼 수 없는 발상인데 천연스러운 바위 위에 석탑을 단정하게 구조하려면 수평을 맞추어야 한다. 그렇게 하려고 ‘그렝이’1)법을 써서 받침돌을 울퉁불퉁한 바위에 따라 도려내고 수평고름 하였다.
그리고 처마 밑 구조도 간결하게 추상하였다. 여러 층급형의 추상 방식은 삼국 이래로 조선조까지 지속된다. 지붕의 물기가 처마로 흘러들지 못하게 하는 물끊기 홈인 절수구를 처마 끝에 만든다. 이 방식은 그 채택이 오래되어 고구려에서는 6세기의 유례를 남겼다. 압록강가의 고구려 장군총 뒤편 배총의 거대한 지붕돌에서도 6세기의 절수구를 볼 수 있다. 처마 좌우 끝에 작은 구멍을 파고, 거기에 금동으로 만든 장엄구를 고정해 장치하였다. 탑들이 남아 있는 오늘의 모습처럼 화강암 석재의 단순한 색감만이 아니고 신라 때는 아주 화려한 금빛이 탑에 찬연하였다. 3층 지붕 위에 노반을 얹고 위에 상륜을 세웠다. 철심에 돌을 다듬어 만든 여러 부재들을 끼워 중첩시켰다. 상륜의 높이와 형상을 어떻게 하느냐에 따라 탑의 볼품과 격조가 결정된다. 탑을 조성하는 작가에게는 아주 중요한 부분이다. 또한 석가탑에는 사리 장치가 있었는데 1966년 10월 13일에 해체되었다.

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