현대 독서 문화에 대한 소고

책을 읽는 방식 또한 바뀌었다. 웹은 점점 더 시간에 쫓기는 우리 사회에서 분명하게 자리 잡고 있는 트렌드를 한층 강화시켰다. 사람들은 여전히 읽고 있지만 지금까지와는 다른 방식으로 읽는다. 한 자리에 앉아서 두꺼운 책을 한 장, 한 장 넘기며 읽어가던 것을 이제는 쭉 훑어본 뒤 필요한 부분만 골라 읽는다. 따라서 긴 글보다는 아주 적은 분량의 짧은 글을 선호한다.

21세기의 디지털식 사고방식이 몸에 밴 사람들에게 종이 책은 시대착오적인 산물로 비친다. 책이 새로운 미디어 기술과 정반대되는 지점에 있기 때문이다. 그들이 볼 때 책의 세계는 움직임도 없고 소음도 없을뿐더러 등장인물이나 이야기와 상호 작용할 방법도 없는 것 같다. 오로지 자기 자신과 페이지마다 가득한 글자들뿐이다. 분명 읽는 것 말고는 참여할 다른 방법이 없다. 더욱 새로워진 미디어 형식에 둘러싸여 자란 세대에게는 일방적이라고밖에 할 수 없는 책의 대화 방식이 전혀 생리에 맞지 않는다. 호주 태생의 전직 모델이자 영화배우인 엘 맥퍼슨(Eile Macpherson)은 “당신이 직접 쓰지도 않은 것을 왜 읽어야 하죠?”라며 반문한 것으로 유명하다. 그녀의 질문은 결국 월드와이드웹과 채팅방, 마이스 페이스, 야후 메신저, 인터넷 실시간 대화와 휴대전화 문자 서비스의 시대에 ‘직접 쓸 수 있는데 왜 읽죠?’라는 말로 들린다. 디지털 문화가 새로운 독서 문화를 강요하고 있는 셈이다.

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