[협동조합의 본질] 협동조합의 의의와 기능 및 유형

있다. 전술한 공동사업은 이러한 중소기업의 경영과제를 해결하는데 큰 도움이 될 것이지만, 그 밖에 다음과 같은 사업에도 주력할 것이 요청되고 있다.
먼저, 제품의 품질향상이나 고급화를 위한 협동조합의 새로운 역할은 다음과 같이 정리된다. (1) 양질의 신원재료의 개발, (2) 유행이나 패션 디자인에 대한 연구와 보급, (3) 신시장의 개척, (4) 인재의 양성, (5) 공통적 및 기초적 기술의 이전 ? 도입 ? 개발 ? 향상 등.
또한, 소비자의 보호를 위한 협동조합의 공동사업 가운데 중요한 것은 다음과 같다. (1) 제품의 성능이나 사용법 등 상품지식의 홍보, (2) 공동상담소의 설치, (3) 공동수리(수선)사업의 실시, (4) 소비자나 지역주민과의 교류를 위한 공동활동의 실시, (5)상품의 시험 ? 품질규격의 설정 ? 소비자의 의견조사 등 조합기능의 충실화, (6) 진정의 공동처리 등 결국, 협동조합의 공동사업은 물적 측면을 중시한 종래의 사업형태 외에, 제품과 기술의 개발, 시장개척 및 소비자보호 등 새로운 형태의 사업도 아울러 행하지 않으면 안 된다는 것을 알 수 있다. 이것은 개별 중소기업의 설비투자가 효율적인 필요, 최소한의 범위에 그칠 수 있도록 공통되는 비효율적 부분은 공동설비로 보완하는 등 경영자원의 효율화를 이룩하고 조직의 힘을 발휘하여 연수, 정보제공, 시장개척, 연구개발 등을 적극적으로 추진함으로써 구성원의 이익을 높이는 것이 협동조합의 역할이 되어야 한다는 것을 나타내는 것이다.

3. 협동조합의 연혁

협동조합이 확고한 기반 위에서 영구적인 발전을 하게 된 것은 1884년 영국의 랭커셔에 설립된 유명한 로치데일 공정개척자조합(Rochdale Society of Equitable Pioneers)이 최초이다.
그 당시 영국의 노동계급은 18세기의 중엽부터 시작된 산업혁명이 거의 끝나고 주기
적으로 경제공항이 내습하므로, 심각한 노동 불안에 대항하여 자신의 이익을 방위하기
위하여 피로써 투쟁한 노동조합운동과 정치적

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