[자원봉사의 개념] 자원봉사 관련용어와 자원봉사의 특성

위한 직업의 형태가 아닌 무상으로 이루어지며, 특정한 계층이나 개인만이
할 수 있는 특별한 활동이 아니라 사회 구성원 누구나 참여할 수 있는 사회
활동이다. 특히 자원봉사는 특정한 개인의 이익이 아닌 공익을 위한 활동
이며, 조직적이고 지속적인 활동이라고 규정할 수 있다.
자원봉사의 개념은 시대 변화나 사회문화적 배경에 따라 조금씩 다르게
사용되어 왔다. 과거에 자원봉사는 사회복지 관련 조직이나 기관에서 무상
으로 서비스를 제공하는 활동으로 보는 것이 일반적이었으나, 최근에는 사
회복지 영역의 활동뿐만 아니라 지역사회 전체의 복지 수준 향상에 기여하
는 시민활동으로 인식하는 경향이 지배적이다.
이러한 자원봉사활동은 지역사회를 구성하는 한 시민이 사회에 참여하
여 공공선을 추구한다는 의미에서 사회적 연대의 특성이 있으며, 국가행정
이 미처 제공하지 못하는 시민생활에 필요한 부분을 보완한다는 의미에서
공익의 성격을 갖는다.
이제 자원봉사 개념은 참여사회를 지향하는 시대적 요청에 부응하고 민
주복지사회를 향한 국민의 도덕성 함양과 공동체성 회복을 위한 조화로운
공동 참여 향상을 위하여, 인간애를 통한 상호 이해와 인간성의 완성을 뜻
하는 즘 더 광범위한 의미로 이해되어야 할 것이다.
한편, 자원봉사와 사회봉사의 차이점을 이해할 필요가 있다. 자원봉사와
사회봉사는 혼용할 수 있으나, 일반적으로 자원봉사는 조직성과 지속성을
강조하고 사회봉사는 공익성과 무보수성을 강조하는 용어로 쓰인다. 좀 더
구체적으로 보면, 우선 자원봉사는 조직성을 띠고 있다. 우리 사회에는 이
미 공익 증진을 목적으로 조직되어 있는 단체들이 많이 있다. 자원봉사자
는 자기의 관심과 능력에 따라 단체에 소속되어 그 단체의 설립 이념이나
활동 원칙을 준수하면서 그 단체의 발전을 위하여 필요한 부서에서 자원봉
사활동을 한다. 사회봉사는 개인적 ? 일시적 활동도 포함하지만, 자원봉사
는 조직적 ? 지속적 활동이다. 또한 자원봉사는 연대성을 띠고 있다. 공익

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