[중어중문학] 동아시아 고전의 이해

대응하는 고전 회화가 그러한 예라고 할 수 있다. 그렇다면 19세기 이전의 문학은 모두 고전문학인가? 라는 의문이 생긴다. 앞서 정의부분에서 설명한 것과 같이 고전은 ‘고풍’이란 의미를 넘어서 복잡하고 심오한 의미를 지닌다. 즉, 오래되었다는 의미뿐 아니라 시대를 초월하여 높이 평가를 받을 정도로 가치있다는 뜻도 내포하고 있다. 이렇게 고전은 ‘예전에 만들어진 것으로 시대를 초월하여 높이 평가될 정도로 훌륭한’이라는 의미를 갖는다. 여기서 ‘고전’은 시기적으로 오래되었다는 의미보다는 시대를 초월한 어떤 정전(正典)의 성격을 띄게 된다. 정전(正典)은 위에서 가치의 척도로서의 역할을 한다고 했다. 따라서 정전은 변하지 않고 오래가는 것이 특징이라고 할 수 있다. 대표적인 예를 한가지 들어보면 기독교의 경전인 성경을 들 수 있다. 이러한 성경은 후대인이 가할 수 있는 변조는 고작해야 재해석정도일 것이다. 따라서 정전의 성격을 갖는 고전 역시 항시적이고 불변의 성격을 갖는다고 할 수 있다. 고전은 정의에서 언급한 바와 같이 일반적으로 19세기 이전의 예술작품을 뜻한다. 말 그대로 고전은 어느정도의 시간이 지나야한다. 그렇다고 오래되었다는 이유가 절대적이 되지는 않는다. 그것은 그 당시에 유행했을 뿐 아니라 그 뒤 일정세대까지 영향력을 발휘해야 한다. 특히 비평가들에게 영향을 끼친다면 고전에 속할 확률이 그만큼 커진다고 할 수 있다. 그리고 고전이 고전으로 계속 남기 위해서는 현재를 살아가는 사람들이나 비평가들에게 잊혀지지 않아야 한다. 서서히 잊혀진다면 고전으로서의 생명이 끝난것이라고 할 수 있다. 즉, 고전은 ‘옛날것’이면서 현재 우리 곁에 생생히 존재하는 것이다. 이처럼 고전은 시간과 뗄 수 없는 개념으로 볼 수 있다. 정전은 고대 그리스에서 ‘측량하다’의 뜻을 가진 그리스어인 kannon에서 유래된 용어로서 성서를 만들 당시 포함시킬 텍스트와 제외시킬 텍스트를 저울질 하던 것에서 생겨났다. 문학의 경우 정전은 당시 사회 및 문화의 특수성을 가장 훌륭하게 구현하

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