동아시아 도가사상의 자연관과 생태적 함의

가가자면, 노자는 이것을 통나무로 비유했다. 통나무로 책상
이나 의자를 만들 수 있고, 장롱을 짤 수도 있다. 도는 이렇게 일
정한 형체로 구체화할 수 없는 것 (예, 통나무)이지만, 그것으로
인해 구체적 형체를 지니면서 차별화된 것들(예, 책상이나 의자,
장롱)이 출현한다. 또 달리 표현하자면 도는, 증발된 수증기 무리
가 바람을 타고 육지에 비로 내리면서 황하와 양쯔강, 한강 등 이
름 붙인 곳에서 아래로 흘러 바다로 모이듯이, 바다처럼 언제나
변함이 없는 것이다. 도는 천지만물의 존재 원천이자 근본 이치
인 셈이다.
노자는 자연의 생성 과정에 대해서도 말하고 있다. "도에서 일
(一)을 남고, 일에서 이(二)가 나오며, 이에서 삼(三)이 형성되는
데, 삼에서 만물이 탄생했다." 일과 이, 삼에 대한 해석은 여러
가지이지만, 그것을 한 방향으로 풀면 다음과 같다. 즉 도에서 기
(氣)가 나오고, 하나의 기가 음기와 양기 둘로 분화되며, 음양이
서로 조화를 이루어 음기와 양기, 화기(和氣)를 형성하는데, 이
첫이 어우러져서 천지만물이 탄생했다. 이런 우주론적 설명은
태극에서 음양이 나오고, 여기서 오행이 발생하여 만물의 운행
법칙이 되고 있다고 보는 주역의 우주론적 견해와 흡사하다.
도가의 사상에서 자연에 다가가는 핵심 논제는 무위자연설이
다. 자연의 도에 부합하지 않는 인간의 행위는 인위적이다. 이런
행위는 단기적으로 무엇인가를 이루게 된 것처럼 비춰지지만, 결
국 아무것도 이루지 못하는 좌절로 다가온다. 반면 무위(無爲)는
행위하지 않음이 아니라 자연스러운 행위이다. 무위는 자연의 순
리에 부응하는 것이므로 이루지 못하는 것이 없다. 따라서 "도는
언제나 무위로서 이루지 못하는 일이 없다."
도는 인간에게 자연을 보는 특징적 시각을 제공한다. 무위자연
설이 그것이다. 그뿐만 아니라 도는 사회적 처신에 대해서도 증
요한 규범적 지침을 제시하고 있다. "어떤 사태가 혼돈스럽게 이
룩되었는데, 그것은 천지보다

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