[인문][사회] 노동당과 두 차례의 세계대불황

히드 총리가 만든 노사관계법을 폐지하기로 한 것이다. 이 사회협약에 따라 노동당 정부는 노사관계법을 폐기했고, 노동조합은 1975년 8월 1일부터 1978년 7월 31일까지 3년간 정부의 임금 인상 상한선에 얽매여 실질임금의 하락과 실업자 증대를 감수했던 것이다. 정부의 소득정책에 대한 노동자들의 불만이 점점더 커질 수밖에 없었다. 그런데 1976년 12월에는 파운드화의 대외가치가 폭락했는데, 정부는 평가절하를 하지 않고 국제통화기금 IMF에 긴급 구제금융을 신청했다. 국제통화기금은 구제금융을 제공하는 조건으로 사회보장지출의 삭감, 임금 상승의 억제, 긴축통화정책을 요구했는데, 이러한 부대조건들은 사실상 노동당 정부가 스스로 추진했던 것과 똑같았다. 다시 말해, 노동당 정부는 노동자들을 희생하는 정책들을 국제통화기금의 요구이기 때문에 어쩔 수 없이 채택하게 되었다고 변명하려고 국제통화기금에 구제금융을 신청하지 않았나하는 의심이 들 정도였다.
어쨌든 정부가 1978년 8월 1일부터 일 년 동안 실질임금의 감소를 또다시 요구하자, 노동자들은 파업으로 대답했으며 기업과의 자유로운 단체협상을 부활시키기를 원했다. 이렇게 시작된 파업이 1978-79년의 겨울 동안 끝없이 계속되었고, 자유로운 단체협상으로 복귀하는 것을 선거공약으로 내건 보수당의 대처가 1979년 5월 총선에서 승리한 것이다. 그 뒤 18년 동안 노동당은 정권을 잡지 못했다.
종합하면, 노동당은 자본주의 경제가 위기 또는 불황에 빠지면 언제나 노동자계급을 희생하여 경제를 회복시키려고 노력했다는 점이다. 이것은 물론 노동당이 경제 전체의 계획적 운영, 산업구조의 재편과 현대화, 국제금융자본과 다국적기업의 규제 등에서 장기적이고 종합적인 정책을 수립하지 않았기 때문이라고 말할 수 있다. 그러나 더욱 근본적으로 고찰한다면, 이것은 자본주의체제를 유지하면서 노동자들의 복지를 증진시킨다는 노동당의 이념 그 자체의 약점 때문이다. 경제가 고도 성장을 계속하여 자본가들이 충분한 이윤을 얻는 동안은 노동자의

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