[인문] 퇴계 이황

퇴계 이황
이황(李滉, 호 : 退溪, 1501-1570)은 우리 나라의 철학자를 거론할 때 제일 먼저 떠올리는 대표적인 인물이지만, 16세기 문학사에서 결코 소홀히 할 수 없는 시인이자 문학이론가이기도하다. 16세기는 사회, 정치사적으로 보면, 성리학적 사유를 지닌 사림(士林)이 지방과 중앙에 형성되면서 지식인의 존재와학문의 가치가 새롭게 정립된 시기였다. 이 때 사림들은 중앙 정계에서 훈구세력의 부도덕성을 공격하면서 지치주의(至治主義)의 이상을 실현하고자 하는 열망에 차 있었다. 그러나 정신적 가치를 지향했던 사림에게도 그에 맞는 삶의 방식을 정립하기란 쉽지 않은 문제였다. 수기치인(修己治人)의 대명제를 받아들인 이상 과거(科擧)를 통해 관료로 진출하는 것이 유일한 삶의 진로였으며, 또 그들에게는 입신양명(立身揚名)을 이뤄 아직 지방의 사족에 불고한 가문의 이름을 빛내는 것이 인생의 최대 목표이기도 했다. 이런 이유로 사림은 개혁적 성향을 지녔음에도 중앙정계에 자리잡자마자 곧 붕당의 정치구조 속에서 훈구세력 못지않게 부패해진 것이다. 여기서 현실에 참여해야 하는 유자(儒者)이면서도 부패한 현실정치와는 어느정도 거리를 유…(생략)