조기영어교육에 찬성하는입장정리

조기 영어교육에 대한 사람들의 통념은 `빨리 배울수록 금세 배운다`는 식의 긍정적 생각이 주를 이루는 것으로 생각된다. 하지만 근래에 이르러 교육열, 특히나 영어교육(혹은 제 2언어교육)에 대한 조기교육이 너무나 과열되어 좋지 않은 시선으로 비춰지는 것이 사실이다. 하지만 우리가 직접 외국어와 부딪히고 익히면서 모국어가 아닌 다른 언어를 배우는 것이 얼마나 어려운 일인지는 이미 잘 아는 사실이다. 게다가 많은 학자들이 아직도 여러 가지 가설로써 조기교육의 효과를 주장하고 있으니, 조기교육의 옳고 그름을 명백히 판단할 순 없지만, 조기교육의 필요성을 어느 정도 인정하기엔 별 문제가 없어 보인다.
인간은 태어나면서 모국어를 자연스럽게 배우기 시작해 3∼4년이면 거의 다 습득하게 된다는 것이 일반적인 의견이다. 하지만 유년 시절의 어느 한 시점이 경과한 후에 접하게 되는 언어는 절대 모국어가 될 수 없다는 것 또한 일반적인 의견의 일부이다. 제 2언어 조기교육론은 바로 이러한 모국어 습득 이론에서 시작됐다고 볼 수 있다. 즉, 외국어도 모국어처럼 일찍 접하게 되면 모국어를 습득하는 것처럼 좀 더 빠르고 효과적으로 배울 수 …(생략)