플라톤의 국가

플라톤의 『국가』가 저술된 시기는 아테네가 이른바 페리클레스(Pericles. BC 495~BC429)의 전성기를 지나 펠로폰네소스 전쟁에서 스파르타에게 패배하면서 점차 몰락해 가던 때였고, 전통적 가치관과 세계관 역시 이오니아,엘레아,트라키아 등 여러 곳에서 새롭게 유입된 사상들의 거센 도전 속에서 혼돈과 변화의 격류에 휩싸여 있던 시기였다. 이런 점에서 플라톤의 『국가』는 기본적으로 이러한 도전에 대해 전통적인 그리스적 가치관을 방어하고 새로운 지평에서 복원시키고자 하는 플라톤 자신의 노력을 반영하고 있다. 이책은 전체 10권으로 구성되어 있고 예부터 ‘정의에 대해서’라는 부제가 붙어있다. 그러나 『국가』는 플라톤의 저작이 대부분 그렇듯이 하나의 주제에 대한 독립된 지적으로 볼수 없을 정도로 다양한 주제와 논의를 유기적으로 펼치면서 철학적으로 중요한 여러 가지 내용을 두루 포괄하고 있다.