유류오염 대비, 대응 및 협력에 관한 국제협약 발효와 대책

제 3호 태풍 페이가 남해안을 관통하던 지난 7월 23일, 14만 톤급 유조선 씨프린스호의 좌초사고는 전국민을 긴장시키기에 충분했다. 씨프린스호는 중동에서 원유 190만 배럴을 적재하고 여수항에 입항해 하역작업을 하던 중 태풍경보를 듣고 외해로 피항하다가 좌초하고 말았다. 유조선에는 10만 톤(61만 배럴)의 기름이 아직 남아 있었고 이 기름이 유출된다면 남해안 일대는 완전히 기름범벅이 될 것이 분명했다. 높은 파도와 짙은 안개로 하루 이상 방제작업은 시작도 되지못했고 기름띠는 광범위한 해역으로 확산되기 시작했다. 천만 다행히도 원유탱크는 손상되지 않고 연료유인 벙커 C유 700톤만이 유출되었음이 확인됐지만 오염 방제작업은 어려움의 연속이었다. 𠎋년부터 1993년까지 15년간 우리 나라의 연근해에서 발생한 유해물질 유출사고는 총 3,169건으로서 약 15만 6천 드럼이 해상으로 누출됐다. 해상유출사고건수는 최근 꾸준하게 증가추세에 있으며, 1992년과 1993년에는 300건 이상이 발생했고 사고가 점차 대형화되고 있어 수 만톤급 이상의 유출사고가 우려되는 상황이었다.