산소 발견자 프리스틀리의 업적과 생애

과학 분야의 업적 그는 1763~65년 외과의사 M. 터너가 실시한 실용화학 강연과 실험실습에 참여하면서 과학에 한층 많은 관심을 갖게 되었다. 1765년초 그는 매년 런던에서 한 달씩 지냈는데, 그곳에서 미국의 정치인이자 발명가인 B. 프랭클린을 비롯한 주요 과학자들을 만났다. 전기 실험을 근거로 그는 1766년 런던 왕립학회의 회원으로 선출되었다. 다음해에 프랭클린이 필요한 도서를 관대하게 대여해주고 용기를 북돋아주어 프리스틀리는 그때까지의 전기에 관한 지식을 요약하고 자신의 실험 내용을 설명하는 창의적인 저서인 〈전기의 역사와 현 단계 The History and Present State of Electricity〉를 발표했다. 그는 속이 빈 구(球)에 전류를 흐르게 할 때 내부는 전하를 띠지 않는다는 것을 관찰하여 전기력의 역제곱법칙을 예측했다. 또한 숯에 전기가 통한다는 것을 발견하고, 전기와 화학적 변화 사이에서 어떻게 어느 하나가 다른 하나를 일으킬 수 있는가에 대해 주목했다. 이러한 업적을 통해 그는 전기 분야에서 이루어지지 않았던 독창적인 실험의 광대한 영역에 들어섰다. 화학에 점점 관심을 많이 갖게 되면서 그는 연소와 호흡과정 사이의 유사…(생략)