[또래지위] 아동의 또래지위에 따른 자아지각 및 사회 기술과 심리적 안녕감

아동은 성장하면서 가족과는 매우 다른 동일한 연령대의 또래와 접촉하게 된다. 또래란 정신적, 신체적 발달이 유사한 수준의 아동들로서 학령기가 되면 자발적으로 집단을 형성하며, 이 또래 집단에서의 관계를 통해 아동은 부모 및 성인과의 관계에서는 겪어보지 못한 새로운 경험을 하게 된다. 일반적으로 아동이 성인과 맺는 관계는 성인이 지시하고 이끄는 수직적인 권위가 많은 반면, 또래와의 관계는 대부분이 수평적인 권위 관계이기 때문에, 또래 관계를 통해 아동은 자유롭게 서로의 생각을 표현하며 비슷한 경험을 공유하고, 여러 가지 행동과 사회적 지식을 함께 배워나간다. 즉 또래는 부모 및 성인과는 다른 방식으로 각 상황에 맞는 적절한 행동 지식을 제공하는 중요한 역할을 하기 때문에 좋은 또래관계를 성립하고 유지하는 것은 그만큼 필수적인 일이라고 할 수 있다.