21세기의 영어교육 방향

영어교육은 50년대부터 지금에 이르기까지 많은 변모를 거쳐왔다. 이러한 변모는 인접학문분야인 언어학과 심리학 변화의 추이에 따라 불기피한 시대적 흐름으로 받아들여졌었다. 우리 나라의 영어교육도 이러한 언어학습 이론적인 변화에 따라 학습방법과 교육과정을 달리 해왔다. 5차 영어교육과정은 영어학습의 초점을 듣고 따라서 하는 기계적인 학습활동에 주안점을 두었다. 6차 영어교육과정은 재래적인 학습방법을 탈피하고자 의사소통중심의 교육과정을 실시하게 되었다. 6차 영어교육과정의 특징으로는 학습자 중심의 교육, 개인별 교육, 창의적인 학습 등을 들 수 있다. 2001년에 초등학교부터 시행될 7차 영어교육과정(이돈희, 1997)도 6차 교육과정과 이러한 특징을 같이 하고 있지만 교단선진화를 통한 멀티미디어 교육 실시, 수행평가의 도입, 수준별, 단계형 교육에 있어 다르기 때문에 6차보다 한층 진일보된 교육과정이라고 평가되고 있다. 이 논문은 영어교육의 초석이 되는 언어교육의 시대적인 추이를 간략하게 조감하고, 이러한 언어교육 변화의 배경의 이해를 바탕으로 21세기의 영어교육 방향을 구상적으로 제시하는데 그 목적이 있다.