괭이부리말 아이들

괭이부리말 아이들을 읽는 내내 눈물이 참 많이 났다. 그 만큼 슬프고, 서민적이고, 아름다운 이야기라는 생각이 든다. 숙자와 숙희네 가족, 동수와 동준이 형제, 영호와 김명희 선생님... 괭이부리마을 이란 곳에서 등장인물들이 서로 의지하며 함께 살아가는 모습은 그리 멀지 않은 곳의 이야기처럼 느껴졌다. 특히 김명희 선생님의 변화하는 모습이 참 인상깊었는데, 처음 영호의 부탁을 거절했을 때 그녀의 태도는 차갑디 차갑고 이기적이란 생각이 들 정도로 반감이 들었다.
물론 공감이 가는 부분도 없지 않았지만 예비교사인 나의 입장에서는, 선생님이라는 사람이 그렇게까지 단호하게 거절해야 했는지 마음에 들지 않았다. 그렇지만 내가 정색했던 이유는 아마도 명희의 너무나 솔직한 태도에 놀랍기도 하고, 내 속마음도 그녀와 다르지 않은 것 같아 스스로 부끄러웠기 때문이었다. 그래서 나중에 그녀가 마음을 열고 함께 어울리면서 다시 괭이부리말로 이사 온 것이 얼마나 흐뭇했는지 모른다.
동수의 모습도 참 기억에 남는다. 동수가 처음에 비뚤어지게 된 까닭이, 착한 모범생일 때 왕따 당했던 것이 나쁜 행동을 하면서 관심을 받고 무시당하지…(생략)